Беларусь, иногда Белоруссия - государство в восточной Европе, получила свою независимость от СССР в 1991 году. Ранее существовала как Белорусская Советская Социалистическая Республика (БССР) - с 1919 по 1991, а перед ней - Белорусская Народная Республика, которая продержалась лишь короткий промежуток времени: после падения Российской империи до окончательного установления советской власти на территории Беларуси в 1919 году.

Государственная власть осуществляется на основе разделения ее на законодательную, исполнительную и судебную. Беларусь - президентская республика. Президент Республики Беларусь является главой государства, гарантом Конституции, прав и свободы человека и гражданина. Согласно Конституции законодательным органом власти Республики Беларусь является Парламент, состоящий из двух палат. Исполнительную власть в республике осуществляет Правительство - Совет Министров, который является центральным органом государственного управления.

Беларусь - государство в восточной Европе, которая граничит на западе с Польшей (605 км), на северо-западе - с Литвой (502 км) и Латвией (141 км), на востоке и северо-востоке - с Россией (959 км), на юге - с Украиной (891 км).

Территория общая - 207 600 км ². Протяженность с севера на юг - 560 км, с востока на запад - 650 км.

Высшая точка - холм Дзержинский в Минской области (345 м над уровнем моря).

Самая низкая точка - Неманская долина в Гродненской области (80-90 м над уровнем моря).

Столица - Минск (1711 тыс. жителей).

Другие крупные города: Гомель (500 тысяч жителей), Могилев (370 тысяч), Витебск (358 тысяч), Гродно (304 тысяч).

Большая часть территории страны - равнинная, с многочисленными следами ледниковой деятельности. На северо-западе - система моренных гряд (Свенцянский, Браславьска и Освейська), которые являются частями Балтийского моренного пряди. Между моренными грядами - заболоченные низменности (Неманская, Полоцкая и др.). С запада на восток простирается Белорусская гряда (высота до 345 м - высшая точка Белоруссии). На юге - низменное Белорусское Полесье.

Основные реки: Днепр (с притоками Березина, Припять, Сож), Западная Двина, Неман (с притоком Вилия), Западный Буг. Более 10 тысяч озер (Нарочь, Освейське, Лукомльской, Дрисвяты и др.). Более 1 / 3 территории занимают болота, главным образом распространены в Полесье. Есть водохранилища (Вилейское, Заславльське и другие). Смешанные леса занимают примерно 1 / 3 территории страны. Почти 2 / 3 лесопокрытой площади составляют хвойные породы (сосна, ель), на юге распространены дуб, граб, клен, ясень. На территории Беларуси - часть Беловежской Пущи, Березиньский и Припятский заповедники.

Беларусь, как и Украина, начинает свою историческую государственность со времен Киевской Руси. Первым отдельным белорусским политическим образованием было Полоцкое княжество. Позже на землях современной Беларуси, Украины и Литовской Республики существовало государство - Великое княжество Литовское, которое с 1569 года вошла в Речи Посполитой, а после ее распада - в Российской империи.

После распада Российской империи на землях Беларуси была образована Белорусская Народная Республика (БНР), которая просуществовала всего 9 месяцев.

18 марта 1921 в результате Рижского мирного договора, Беларусь была разделена между Польшей и СССР. Беларусь в составе СССР существовала под названием Советская Социалистическая Республика Беларусь (позднее переименованная в Белорусскую Советскую Социалистическую Республику).

27 июля 1990 Верховная Рада БССР принял Декларацию о государственном суверенитете. 19 сентября 1991 Белорусская Советская Социалистическая Республика была переименована в Республику Беларусь. 25 августа 1991 Верховный Совет Беларуси провозгласил независимость страны от СССР. 15 марта 1994 Верховная Рада приняла Конституцию Республики Беларусь, согласно которой она объявлена унитарным демократическим социальным правовым государством. Согласно Конституции Республика Беларусь является президентской республикой.

В июле 1994 года состоялись выборы Президента. В результате всенародного голосования первым Президентом Республики Беларусь был избран Александр Лукашенко. Начиная с его избранием Беларусь пошла более социалистическим путем развития, чем все соседние страны